Фамилия Барабуха — редкий пример, когда прозвище, скорее всего, связано с историей целой сельскохозяйственной культуры. В основе лежит диалектное название картофеля — «барабуля» или «барабошка». Такие названия были распространены на юге России, в Белоруссии и на Украине — их принесли с собой переселенцы, перенявшие слово из польского или немецкого языков.

Судя по всему, прозвище Барабуха относилось к «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности. Так могли назвать земледельца, который занимался выращиванием картофеля на продажу. Время возникновения такого прозвища косвенно подтверждается историей: массовое распространение картофеля в России началось после указа Сената в 1765 году, при Екатерине II, когда партии семенного картофеля завезли из-за границы и разослали по губерниям. Именно тогда появилась потребность в людях, умеющих возделывать новую культуру, — и их могли прозвать по основному занятию.

Интересна и словообразовательная модель. Суффикс -ух- в фамилиях часто встречается в прозвищах, образованных от названий животных или характерных черт (например, Бородуха), но здесь он прирос прямо к диалектному названию овоща. Фамилия Барабуха — «говорящая»: она не просто закрепилась за человеком, а сохранила в себе память о том, чем он кормил семью и страну.