Фамилия Барани напрямую связана с венгерским языком. Её основа — слово «bárány», что означает «баран». Чаще всего такие именования давали по роду занятий: предок носителя фамилии мог разводить баранов или работать пастухом. Это самая прозрачная и распространённая версия.

Но есть и другая, не менее интересная гипотеза. Она выводит фамилию Барани не от животного, а от названия местности — Баранья. Так называется историческая область в междуречье Дуная и Дравы, а также комитат (административная единица) Венгерского королевства, образованный на её территории. С VI века эти земли заселяли славяне, но с конца IX века сюда переселились венгры, которые постепенно ассимилировали местное население. Комитат Баранья — один из старейших в Венгрии, его основали в начале XI века при короле Иштване I Святом. После битвы при Мохаче в 1526 году область захватила Османская империя, а в конце XVII века её освободили войска Габсбургов и вернули в состав Венгерского королевства. Если предок Барани был родом из этих мест, фамилия могла закрепиться за ним как указание на родину.

Какая из версий убедительнее? Прямое значение «баран» встречается в фамилиях многих народов и выглядит естественным для прозвища или профессии. Топонимическая версия сложнее: она требует, чтобы человек переехал из области Баранья в другую местность, где его стали называть по прежнему месту жительства. Оба варианта возможны, но профессиональное прозвище — более частый случай в ономастике. В любом случае, фамилия Барани — яркий памятник венгерской письменности и культуры, который сохранил в себе либо древнее занятие, либо связь с исторической областью на юге Венгрии.