Фамилия Бараночников — одна из тех, что прямо указывает на профессию предка. В её основе лежит прозвище Бараночник: так на Руси называли пекаря, который пёк баранки, или торговца этой выпечкой. Суффикс -ов в окончании фамилии — стандартная русская модель, означающая «сын» или «потомок»: Бараночников буквально значит «сын Бараночника».

Само слово «баранка» прошло любопытный путь. Оно произошло от глагола «обварить», потому что баранки делали из заварного теста, которое в древности называли «обварным». Тесто раскатывали на узкие жгутики, сворачивали кружком и выпекали. Название менялось постепенно: сначала «обваранки», потом «обвараночки», «абаранки» и только затем — привычные нам «баранки».

Бараночное ремесло пришло в Россию из Белоруссии, а на территории страны баранками особенно славился Валдай. Интересно, что фамилия Бараночников встречается реже, чем, скажем, Баранов или Барановский. Её редкий суффикс -ников указывает на конкретного мастера, а не на владельца скота или географическое название. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они жили в северо-западных или центральных губерниях России, где было развито баранное производство, и передавали своё ремесло из поколения в поколение.