Фамилия Баранов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Баранов послужило мирское имя Баран. Мирское имя Баран происходит от аналогичного названия животного. Давая младенцу такое имя, как Баран, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное. Баран олицетворяет мужское начало, порождающую силу, творческую энергию, терпение и невинность. Это животное многие народы связывали с богами Солнца и Неба. Славяне приносили барана в жертву солнечным богам. По другой версии, в основе фамилии Баранов лежит прозвище Баран, которое могли дать упрямому человеку. Кроме того, слово «баран» в старину имело еще одно значение – «рычаг для поднятия тяжестей». Поэтому не исключено, что Бараном прозвали очень сильного человека. Согласно еще одной гипотезе, прозвище Баран имеет тюркские корни. Возможно, оно связано с булгарским родоплеменным наименованием «баран» («барадж»). В этом случае прозвище Баран указывало на этническую принадлежность предка. Фамилия Баранов весьма древняя – родственные именования встречаются в исторических документах начиная с XV века: Ягныш Баранов, сын Овцын, холоп Тучка Морозова, вторая половина XV века; крестьянин Баран Павлов, 1557 г.; тихвинский отчинник Иван Баранов, 1605 г. Основателем самого древнего из них был мурза Ждан (в крещении – Даниил), по прозванию Баран, прибывший в из Крыма в 1430 году и служивший при великом князе Василии Васильевиче Темном «на коне, при сабле и луке со стрелами». Эти предметы вошли и в утвержденный герб Барановых, который внесен в IV часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи» (стр. На гербе изображен щит, разделенный горизонтально на две части. В верхней половине в голубом поле изображен натянутый серебряный лук, на который надет золотой ключ, а в его кольца продеты крест-накрест серебряные стрела и сабля остриями вверх. В нижней части в золотом поле изображен скачущий белый конь. Среди известных представителей фамилии — Александр Андреевич Баранов (1746—1819), русский купец, первый главный правитель русских поселений в Америке (1790—1818); Павел Трофимович Баранов (1815—1864), граф, генерал-майор, тверской губернатор; Михаил Дмитриевич Баранов (1921—1943), выдающийся советский летчик-истребитель, Герой Советского Союза. О точном месте и времени возникновения фамилии Баранов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Баранов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.