Фамилия Барбутько — редкий случай, когда основа, скорее всего, не славянская, а румынская или молдавская, а суффикс — украинский. Чтобы это увидеть, разбираем слово на две части: корень «барбут» и суффикс «-ко».

Корень «барбут» восходит к румынскому bărbuță — «бородка» (уменьшительное от barbă, «борода»). В молдавских и румынских говорах «барбуца» — это не просто маленькая борода, а часто прозвище человека с окладистой, кустистой или клинышком бородой. Встречается и вариант «Барбуцэ» (Barbuță) как самостоятельная фамилия. От него образована русская или украинская форма «Барбуть» (с твёрдым «т» вместо румынского «ц»), а затем уже добавлен суффикс «-ко».

Суффикс «-ко» в украинской ономастике выполняет две функции: указывает на потомка (буквально «сын Барбута») или на уменьшительность. В данном случае — скорее первое, патронимическое значение: «Барбутько» — это «маленький Барбуть» или «сын Барбута». Такая модель (основа-прозвище + суффикс) типична для западно- и центральноукраинских фамилий, которые не прошли через московскую бюрократическую унификацию на «-ов» и «-ев».

Географически фамилия привязана к зоне украинско-молдавского пограничья: Черновицкая, Одесская, Винницкая области Украины, а также Молдова и Приднестровье. В России она встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев с юго-запада.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от диалектного глагола «барбутать» — бормотать, говорить невнятно. В этом случае прозвище «Барбуть» получил бы невнятный или ворчливый человек. Однако первая версия (борода) подкрепляется и тем, что в румынском языке фамилия Барбуцэ (Barbuță) — нередкая, а её украинский аналог Барбутько — логичное продолжение той же модели.

Так что предок носителя фамилии Барбутько — скорее всего, молдаванин или украинец из юго-западных регионов, которого окружающие запомнили по характерной бороде. Фамилия сохранила и корень, и суффикс без изменений, что делает её хорошим маркером конкретной этнической и региональной истории.