Фамилия Бардалым — редкая и неочевидная. Её основа — слово «барда», но путь от него к фамилии не прямой, а через прозвище, смысл которого зависел от занятия человека.

Само слово «барда» многозначно. В крестьянском и ремесленном быту так называли гущу — остатки после перегонки хлебного вина, которыми кормили скот; мутный осадок при перетопке сала; а также плохую, бесплодную, болотную или каменистую почву. В каждом из этих значений скрыта подсказка о роде деятельности предка. Бардалымом могли прозвать плотника или строителя, работавшего на неудобной земле, мясника, имевшего дело с салом, или военного, стоявшего лагерем на «бардистом» месте.

Однако есть и другой смысловой ход. В народной речи «барда» могла означать нечто мутное, нечистое, а в переносном смысле — бестолковое или шумное. Отсюда прозвище иногда связывали с человеком, который «баламутит», поёт или сочиняет песни, то есть ведёт себя не как пахарь, а как гудошник или скоморох. Исходя из этого, вполне допустимо, что предок Бардалым был сочинителем и исполнителем песен — человеком, чьё прозвище закрепилось за родом.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ым, который встречается в южнорусских и украинских фамилиях (сравните: Голым, Косым). Такая форма указывает на прозвищное происхождение: Бардалым — это «тот, кто связан с бардой» или «носящий черты барды». Географически фамилия редкая, и её носители, скорее всего, выходцы из южных регионов России или Украины, где слово «барда» и подобные прозвища были в ходу.