Фамилия Бардашов — яркий пример того, как одна буква может запутать этимолога. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?» — сын Бардаша). Но что скрывается за основой «Бардаш»? Здесь начинается самое интересное, и единого мнения у исследователей нет.

Самая вероятная версия отсылает к тюркским языкам. Слово «бардаш» (или «бардак») в тюркских наречиях означало «порядок», «лад», а также могло обозначать «брата» или «товарища». В русских говорах, особенно в южных и казачьих областях, это слово закрепилось как прозвище для человека беспорядочного, неаккуратного или, напротив, для того, кто наводит порядок (в зависимости от контекста). В этом случае прозвище Бардаш получал либо неряха, либо, что реже, расторопный хозяин. География фамилии подтверждает эту версию: Бардашовы чаще всего встречаются в Ростовской области, Краснодарском крае и на Украине — в зоне активных контактов славянского и тюркского населения.

Вторая, менее популярная гипотеза, связывает основу с диалектным словом «барда» — гуща, остаток от перегонки браги или пивная дробина. Соответственно, Бардашом могли прозвать человека, который варит пиво или торгует бардой, либо того, кого в насмешку называли «густым», «мутным». Однако эта версия слабее: суффикс -аш в русских прозвищах, образованных от названий жидкостей, встречается редко. Обычно для таких случаев использовали суффиксы -ник или -арь (бардник, бардарь).

Стоит обратить внимание на суффикс -аш. В русской антропонимии он часто придавал прозвищу оттенок фамильярности или пренебрежения (сравните: Гриша — Грибаш, Миша — Милаш). То есть Бардаш — это не просто «беспорядок», а «этакий бардак», человек, чья неаккуратность стала его постоянной характеристикой. Так что, скорее всего, родоначальник Бардашовых получил прозвище за свой образ жизни или особенности характера, а не за профессию. Фамилия фиксируется в документах с XIX века, преимущественно в среде крестьян и мещан южнорусских губерний.