Фамилия Барденко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых распространенных в Украине, он указывает на происхождение по отцу: «чей?» — «Бардов» или «Барденков». Такие фамилии массово формировались в XVI–XVII веках на землях Речи Посполитой и Гетманщины. Но вот основа Бард- здесь неочевидна, и это делает фамилию интересной для разбора.

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища или имени Барда. В украинских и южнорусских говорах «барда» — это бродяга, гуляка, человек, который «бардит», то есть бездельничает или шумит. Слово связано с тюркским «бардак» (беспорядок, скандал), которое проникло в славянские языки через казачью среду. Прозвище Барда мог получить человек с буйным или беспокойным нравом, а его сын уже стал Барденко. Менее вероятно, но возможно, что основа восходит к польскому «barda» — секира, топор (от латинского «barda»). В таком случае прозвище могло принадлежать ремесленнику, плотнику или воину, но эта версия слабее: в украинской ономастике топонимические и прозвищные корни с суффиксом -енко редко тянутся к инструментам.

С точки зрения географии, фамилия Барденко чаще всего встречается в центральных и восточных областях Украины — Полтавщине, Черкащине, Харьковщине. Это те регионы, где в XVIII–XIX веках активно формировались фамилии на -енко у казацких и крестьянских родов. В России фамилия редкая и, скорее всего, «занесена» переселенцами с Украины.

Есть и более редкая версия: Барденко могло образоваться от имени Бард — краткой формы от Бардослав или Бардимир (гипотетические славянские имена с корнем «бард» — певец, поэт). Но такие имена не зафиксированы в древнерусских источниках, поэтому эта гипотеза остается сугубо предположительной.

Таким образом, Барденко — фамилия, которая четко указывает на украинское происхождение и, скорее всего, связана с прозвищем предка. Человек по прозвищу Барда (беспокойный, гулящий) жил в среде казачества или крестьянства, и его потомки закрепили эту черту в фамилии. Никаких данных о дворянском или священническом происхождении нет — фамилия типично народная, «низовая», и в этом её ценность как живого свидетельства быта и нравов прошлого.