Фамилия Бардовских принадлежит к характерному для северных и северо-восточных регионов России типу фамилий на -их/-ых. Такая модель — «чей?» — отвечала на вопрос «из семьи кого?» и закрепилась главным образом в архангельских, вятских, вологодских, сибирских говорах. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые стали общеупотребительными, вариант на -их остался локальным, и сегодня Бардовских чаще всего встречается в Пермском крае, Кировской области и на Урале.

Основа фамилии — Бард. В русском языке это слово имеет два возможных источника. Первый — профессиональное прозвище бард, то есть певец, сказитель, поэт. В древнерусской традиции бардами называли странствующих певцов, хотя слово это заимствовано из кельтских языков через западноевропейские литературы и стало употребительно в России сравнительно поздно, в XVIII–XIX веках. Второй, более вероятный для простонародной среды, — диалектное барда, что в ряде говоров означало гущу, осадок при перегонке браги, а также сам процесс варки пива или браги. Отсюда прозвище Барда могли дать пивовару, винокуру или человеку, любившему выпить.

Таким образом, родоначальник Бардовских мог быть либо певцом-сказителем (что реже для крестьянской среды), либо, что реалистичнее, — владельцем или работником пивоварни, либо человеком, получившим прозвище по привычке или внешности. Суффикс -овск- указывает на притяжательную форму: Бардовский — сын или потомок Барда. А окончание -их закрепило фамилию в родительном падеже множественного числа: «из дома Бардовских».

Интересная деталь: фамилия Бардовских — одна из немногих, где основа совпадает с общеизвестным словом «бард» в современном значении, что порождает ложные ассоциации с музыкой и поэзией. На деле же, если предки были из северных губерний, скорее всего, их занятие было связано с варкой хмельных напитков. Других однокоренных фамилий с той же основой и суффиксом -овских практически не встречается, что делает Бардовских редким и локально привязанным вариантом.