Фамилия Баринова — одна из тех, что напрямую связаны с социальным устройством дореволюционной России. Основа её — слово «барин», и, вопреки первому впечатлению, носитель фамилии вряд ли был потомком помещика. Скорее наоборот.

Самая правдоподобная версия — крестьянская. При переписях или регистрации семья могла назваться «барскими», то есть принадлежащими конкретному помещику, в отличие от государственных или монастырских крестьян. Так фамилия закреплялась за целым родом, указывая не на личность, а на сословную принадлежность к крепостным. В деревне бытовало и прозвище Барин — его давали человеку, который не любил трудиться сам и предпочитал перекладывать работу на других, по аналогии с прозвищами Князь или Граф.

Менее распространённая версия — топонимическая. Предки Бариновых могли происходить из города Бар на Украине (ныне Винницкая область). Однако для русского населения фамилия с суффиксом -ин от названия города маловероятна: обычно так образовывали фамилии от имён или прозвищ, а не от географических названий.

О богатстве и жадности барина в крестьянской среде сложилось много поговорок: «Большому барину товар отдай, а деньги после», «Барский гнев да барская милость равно опасны», «Барская милость — кисельная сытость». Эти пословицы хорошо передают отношение крестьян к своим владельцам.

Среди известных однофамильцев — актёр Малого театра Валерий Баринов, много снимавшийся в кино. Его работы: Михаил Харламов («Вишнёвый омут»), Подвойский («Красные колокола»), Влас Строгов («Строговы»), Хлебонасущенский («Петербургские тайны») и другие.

Таким образом, фамилия Баринова — не память о господине, а бытовая отметка о том, чьими крепостными были предки. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «баринов», то есть «относящийся к барину».