Фамилия Баркаловы (в мужском варианте — Баркалов) — одна из тех русских фамилий, чьи корни уходят не в славянский мир, а в тюркскую степь. Её основа, прозвище Баркал, имеет несколько версий происхождения, и каждая из них по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Самая распространённая версия связывает прозвище Баркал с тюркскими языками. В этом случае оно переводится как «тот, кто обзавёлся домашним хозяйством» или «обзаведшийся хозяйством». Такое прозвище могли дать человеку, который недавно остепенился, построил дом, завёл скот — то есть стал самостоятельным хозяином. Эта версия хорошо вписывается в исторический контекст: XV–XVII века — время активного проникновения тюркских имён и прозвищ в русскую среду, особенно среди служилых людей и дворянства. Многие дворянские роды России вели своё начало от выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев, и фамилия Баркалов — один из таких примеров.

Вторая версия, более редкая, выводит фамилию из чеченского языка. Слово «баркаллы» означает «спасибо». Прозвище Баркал в этом случае мог получить человек, который часто и искренне благодарил окружающих, либо, наоборот, тот, кому постоянно говорили спасибо. Не исключено, что в основе лежало и редкое личное имя Баркал с тем же значением.

Обе версии — и тюркская, и чеченская — указывают на восточное происхождение родоначальника фамилии. В родословных книгах такие сведения считались точными, если подтверждались восточным именем первого носителя. В любом случае, фамилия Баркаловы — не просто фамилия, а памятник восточной письменности и культуры, сохранившийся в русском языке.