Фамилия Баркевичс — яркий пример того, как одна и та же основа может вести к совершенно разным историям предков. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, окончание -ичс выдает её балтийское, скорее всего латышское, происхождение. Это указание на сына или потомка человека по прозвищу Барка. Суффикс -евич (-ичс) в латышской традиции выполняет ту же роль, что и русское -ович: «Баркевичс» буквально значит «Баркин сын».

Сам корень Барка- оставляет простор для двух главных версий, и обе по-своему убедительны. Первая отсылает к старолитовскому barguti — «давать в долг, одалживать». Если это так, то прозвище Барка было профессиональным: так могли назвать ростовщика или человека, который постоянно давал деньги взаймы. Вторая версия связывает прозвище с морским термином «барка» — крупным парусным судном. Слово пришло из немецкого или голландского языка, а значит, Баркой на Балтике могли прозвать моряка, кораблестроителя или судовладельца.

Какая из версий вероятнее? Для региона современной Латвии обе имеют право на жизнь. Балтийское побережье веками было зоной активного мореплавания и торговли, поэтому морские прозвища там не редкость. В то же время, литовский глагол barguti указывает на исконный балтийский корень. Скорее всего, в каждом конкретном роду Баркевичсов значение прозвища было своё, и оно зависело от того, чем занимался самый первый носитель фамилии.

Фамилия Баркевичс встречается в Латвии и среди латышских общин за её пределами. Это не русская и не польская фамилия, хотя её морфология может показаться знакомой славянину. В русском языке окончание -ичс часто переделывали в более привычное -евич, поэтому в старых документах можно встретить написание Баркевич. Однако именно форма Баркевичс — верный маркер латышского происхождения рода.