Фамилия Барминов — одна из тех, где за основой стоит не крестильное имя, а прозвище, и прозвище это — Барма. На первый взгляд, слово «барма» звучит загадочно, но в древнерусском языке у него было вполне конкретное значение: так называли драгоценное оплечье, широкий воротник с изображениями святых, который в торжественных случаях надевали поверх одежды князья и духовные сановники. «Бармы» — это регалия, символ власти и высокого сана.

Отсюда и первая версия происхождения прозвища. Если человека прозвали Бармой, он мог быть либо влиятельным и состоятельным лицом, имевшим право носить такую одежду, либо, что встречалось чаще, мастером-ремесленником, который эти самые бармы шил и расшивал. Второе значение слова «барма» — «кольчатый доспех», кольчуга. Поэтому прозвище могло относиться и к воину: дружиннику или оружейнику.

Важно, что прозвище Барма — не единичный случай. Ономастика сохранила ранние упоминания. В источниках, собранных Степаном Веселовским, встречаем: Барма, крестьянин, 1545 год, Новгород; Невер Бармин, митрополичий боярин, 1378 год; Конон Бармин, крестьянин, 1502 год, Кострома. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — от крестьян до бояр, и географически было распространено на северо-западе и в центре России.

Модель образования фамилии проста: к основе Барма добавился патронимический суффикс -ин, который указывал на принадлежность: «чей?» — «Барминов сын». Со временем это отчество закрепилось как фамилия. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных форм имен, суффикс -ин типичен для основ, оканчивающихся на -а или -я. Таким образом, Барминов буквально означает «потомок Бармы».