Фамилия Бартунов — один из тех случаев, где на первый взгляд очевидная основа при ближайшем рассмотрении оказывается не такой уж простой. Корень «барт» встречается в русских фамилиях нечасто, и это сразу наводит на мысль о заимствовании или о редком местном слове.

Самый прямой путь — от прозвища или имени Бартун. В русских говорах слово «бартун» могло иметь несколько значений. В западных и южных областях (например, на Смоленщине или в Брянской области) так могли называть человека, который «бартует» — то есть громко, басовито говорит, ревёт, шумит. Это слово родственно «барчить» или «бурчать», то есть прозвище могло достаться ворчуну или обладателю густого низкого голоса. Кроме того, существует версия, что «бартун» — это вариант слова «барда», «бардак» в значении «мутный осадок, грязь», и тогда прозвище носило бытовой, ироничный оттенок.

Однако стоит учитывать и тюркский след. Фамилия Бартунов могла возникнуть от тюркского личного имени Барт (с ударением на первый слог), которое в некоторых языках означает «есть, имеется» или является частью сложных имён (например, Барт-хан). В таком случае суффикс -унов — это не типичный русский патронимический суффикс, а адаптация тюркской основы под русскую модель -ов. Такой вариант вполне реален для регионов Поволжья или юга России, где контакт с тюркскими народами был постоянным.

Модель образования проста: к основе Бартун (прозвище или имя) добавили стандартный русский суффикс принадлежности -ов. Это указывает на то, что родоначальник фамилии был известен в своей общине именно как Бартун, то есть либо носил соответствующее прозвище, либо был сыном человека по имени Барт (если верна тюркская версия). Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и географически её следует искать в первую очередь в западных областях России (Смоленщина, Псковщина), а также в Татарстане или Башкортостане, если верна вторая гипотеза.

В любом случае, фамилия Бартунов — редкий пример, где этимология не лежит на поверхности, и для точного ответа её носителю стоило бы обратиться к истории своей семьи и региону происхождения предков.