Фамилия Башенов — редкий случай, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «башня», но это лишь одна из версий, и не самая вероятная. Чтобы разобраться, нужно смотреть на суффикс и историю русского именования.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов, то есть отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Башена» или «потомок Башена». Ключ — в прозвище или имени Башен. Самое прямое объяснение: Башен — это человек, похожий на башню, то есть высокий, рослый, возможно, плотный или неуклюжий. Прозвища по внешним признакам в крестьянской среде были обычным делом, и фамилии от них возникали повсеместно.

Однако есть и другая, более глубокая версия. В древнерусских говорах и в ономастике известно имя-прозвище Башень (с мягким знаком). Оно могло быть производным от глагола «башить» — бить, колотить, либо от «баш» — голова (тюркское заимствование). В этом случае Башен — человек с большой головой, либо, в переносном смысле, умный, «головастый». Словарь древнерусских личных имён С. Б. Веселовского фиксирует прозвище Башень, что подтверждает: это не единичная фантазия, а реальная антропонимическая единица.

Географически фамилия Башенов тяготеет к южным и центральным областям России, встречается в казачьих регионах. Это косвенно указывает на то, что прозвище могло быть связано не с архитектурой, а с характером или внешностью. Версия с «башней» как с крепостным сооружением маловероятна для фамилии простого человека — в старину башни строили князья и монастыри, и прозвище от такого слова дали бы скорее строителю или сторожу, но не рядовому крестьянину.

Таким образом, предки современных Башеновых, скорее всего, получили фамилию от прозвища Башен, которое описывало либо высокий рост, либо крупную голову, либо бойкий нрав. В любом случае, это прозвище из разряда наглядных, бытовых — таких, по которым в деревне сразу узнавали человека.