Фамилия Баштина — классический пример «матронимической» или, точнее, «прозвищной» фамилии, образованной от личного прозвища Башта с помощью притяжательного суффикса -ин. Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Баштин, то есть сын, потомок человека по прозвищу Башта. Словообразовательная модель проста и прозрачна, но вот с происхождением самого прозвища всё сложнее — здесь есть несколько версий, и ни одна не отпадает полностью.

Самая прямая и географически обоснованная версия ведет к украинскому слову «башта» — «башня». В украинском языке это заимствование из польского baszta (от итальянского bastia — крепостное сооружение). Прозвище Башта могли дать либо очень высокому, рослому человеку (по аналогии с башней), либо тому, кто нёс службу на сторожевой башне. В условиях казацкой Украины и южных окраин России, где оборонительные башни и укрепления были обычным делом, такое прозвище приживалось легко.

Вторая версия отсылает к тюркским языкам. В татарском и ряде других тюркских наречий «башта» означает «вначале», «сперва», а также «голова» (в значении «начало»). В этом случае прозвище могло указывать на лидерские качества: так называли человека, который был первым в деле, заводилой, старостой или просто упрямым и идущим напролом. Эта версия менее популярна в бытовых толкованиях, но лингвистически вполне состоятельна, учитывая многовековые контакты славянского и тюркского населения.

Третья, наименее вероятная гипотеза связывает «башту» с «бахчой». Слово «башта» действительно может быть диалектным вариантом «бахчи» (огород, где растут арбузы и дыни), восходящим к персидскому bostan — «сад». Если принять эту версию, то прозвище Башта получал бахчевод или сторож на бахче. Однако здесь есть фонетическая натяжка: в украинском и южнорусских говорах «башта» и «бахча» хоть и близки, но не тождественны, и путать их стали позже, под влиянием литературного языка. Скорее всего, если предок и был связан с бахчами, прозвище звучало бы иначе.

Фамилия Баштина — относительно редкая. Она могла возникнуть в среде украинского или южнорусского крестьянства, а также в казачьих областях (Запорожье, Дон, Кубань). В официальных документах фамилия фиксируется с XIX века, но само прозвище, безусловно, старше. Важно отметить, что суффикс -ин в данном случае не указывает на принадлежность к матери (как, например, в фамилиях Марьин или Татьянин), а просто оформляет прозвище на -а в фамилию — это стандартная модель для слов мужского рода, оканчивающихся на -а: Башта → Баштин → Баштина.

Таким образом, фамилия Баштина может означать потомка либо «высокого как башня» человека, либо «первого» (лидера), либо, с меньшей вероятностью, бахчевода. Выбор версии зависит от региона происхождения конкретной семьи: если предки с Украины или юга России — скорее «башня»; если из регионов с сильным татарским влиянием (Поволжье, Приуралье) — вероятнее «начало» или «голова».