Фамилия Бастырев — одна из тех, что заставляют задуматься: корень явно не церковнославянский, а скорее разговорный, бытовой. В её основе лежит прозвище или некалендарное имя Бастырь, а суффикс -ев указывает на принадлежность: «Бастырев» буквально означает «сын Бастыря». Такая модель — самая распространённая в русских фамилиях, но вот с толкованием самого слова «бастырь» всё сложнее.

Самый прямой путь ведёт к диалектному глаголу «бастырить» или «бастырничать» — в некоторых говорах это означало «бездельничать, шататься без дела, проводить время впустую». Соответственно, Бастырем могли прозвать ленивого человека, повесу или того, кого считали беспутным. Прозвища с отрицательной окраской в крестьянской среде давали легко и без злого умысла — часто для того, чтобы «обмануть» нечистую силу или просто закрепить за человеком яркую бытовую черту.

Есть и другая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских говорах «бастырь» — это не растение, а нечто вроде «смесь, мешанина, нечто разнородное». Слово родственно «бастурме» (вяленому мясу) и тюркским корням, означающим «давить, прессовать». В таком случае прозвище могло относиться к человеку, который занимался смешиванием чего-то (например, круп или кормов) или же был «сборным» по происхождению — пришлым из разных мест.

Фамилия редкая, её географический центр — скорее всего, юг России, Поволжье или Приуралье, где тюркские заимствования в русских говорах встречались чаще. Встречается вариант написания «Бастырёв» с буквой «ё», что не меняет сути, но может указывать на ударение на последний слог. Писали фамилию и через «ы» — «Бастырев», а не «Бастирев», что подтверждает твёрдый, «русский» звук корня.

Таким образом, предок современных Бастыревых мог быть либо человеком, которого в деревне считали ленивым гулякой, либо — что не менее вероятно — переселенцем или ремесленником, связанным с обработкой сыпучих продуктов. Однозначного ответа нет, но обе версии укладываются в логику русских прозвищных фамилий.