Фамилия Батальева — женская форма мужской фамилии Батальев. В основе её лежит не военное звание, как может показаться на первый взгляд, а личное имя или прозвище.

Исходное слово — «баталя» или «баталь». В русских говорах так называли болтуна, пустомелю, человека, который любит много и попусту говорить. Глагол «баталить» означал «болтать, калякать», а в некоторых диалектах — ещё и «стучать, колотить». Прозвище Баталя давали либо говорливому человеку, либо, реже, драчуну. Встречается и другая версия: Баталь — это сокращённая форма крестильного имени Варфоломей (от арамейского «сын вспаханной земли», «сын Толмая»). В быту сложные имена нередко урезали: Варфоломей превращался в Фому, а мог и в Баталю. Обе гипотезы имеют право на существование, но прозвищное происхождение от слова «баталить» встречается в ономастике чаще.

Модель образования простая: к основе Батал- (от прозвища или имени) добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев. Фамилии на -ев образуются от основ на мягкий согласный или на -й. Так Баталя стал Батальевым, то есть «сыном Батали», «потомком Батали». Женская форма — Батальева — закрепилась в быту как фамилия по мужу или отцу.

Географически фамилия встречается в разных регионах России, но заметно чаще — в южных и центральных областях, где диалектный глагол «баталить» был в ходу. Встречается и однокоренная фамилия Баталов, но там суффикс -ов, что указывает на основу на твёрдый согласный (Батал, а не Баталя).

Таким образом, предки современных Батальевых, скорее всего, получили прозвище за разговорчивый нрав или, по менее вероятной версии, были в родне с Варфоломеем, которого в деревне звали просто Баталей.