Фамилия Батурцев — редкий случай, когда морфология спорит с привычной логикой. На первый взгляд, перед нами типичный патроним с суффиксом -ев: Батурцев — сын Батурца. Но откуда взялся сам Батурец? Если бы фамилия образовалась напрямую от имени или прозвища Батур, по правилам русского словообразования мы бы ждали форму Батуров. Суффикс -ец здесь — не уменьшительно-ласкательный, а скорее указание на принадлежность к месту или группе. Батурец — это, вероятнее всего, «выходец с Батура» или «человек, связанный с Батуром». Такой суффикс характерен для прозвищ, обозначавших жителя определённой местности (например, Тамбовец, Ростовец).

Основа Батур- восходит к древнему тюркскому слову «батыр» (богатырь, храбрец). В русские говоры оно вошло через татарское и башкирское влияние, особенно в Поволжье и на Урале. В XVI–XVII веках слово «батур» бытовало как прозвище для сильного, отчаянного человека или, реже, как некалендарное имя. Следовательно, Батурцев — это фамилия, указывающая на потомка того, кого прозвали Батуром, но с дополнительным оттенком: «внук того, кто был из рода Батура» или «сын человека, прозванного Батурцем».

Суффикс -ев, а не -ов, может говорить о том, что в основе лежала форма с мягким или шипящим звуком: Батурец — Батурца — Батурцев. Это косвенно подтверждает, что прозвище было именно Батурец, а не Батур. В ономастических работах В. Никонова и Б. Унбегауна подобные модели с суффиксом -ец рассматриваются как редкий тип образования русских фамилий, характерный для северных и центральных областей России, но не массовый.

Географически фамилия встречается точечно — в основном в Вологодской, Кировской и Пермской областях. Это согласуется с зоной активного контакта славянского населения с тюркскими народами в XIV–XVII веках. Батурцевы могли быть крестьянами или служилыми людьми, получившими прозвище за воинскую удаль, а затем осевшими на русском Севере. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не зафиксировано — это фамилия простонародная, крестьянская или посадская.

В написании возможна путаница: в дореволюционных записях фамилию могли фиксировать как Батурцов (через -ов), но современная норма закрепила форму Батурцев. Это важно для генеалогического поиска: в метрических книгах стоит проверять оба варианта.