Фамилия Батушкин — одна из тех, где прозрачная на первый взгляд основа таит в себе сразу несколько возможных объяснений. В ней сразу слышится что-то уютное, «баюшки-баю», но корень здесь, скорее всего, другой, и связан он не с колыбелью, а с именем или уличным прозвищем.

Самая вероятная версия — происхождение от канонического имени Ватута, одной из народных форм крестильного имени Ватута (производное от Иоанн или Варфоломей). В русских говорах звук «в» перед гласным иногда выпадал или переходил в «б», особенно в диалектах северных и рязанских областей. Так Ватута мог превратиться в Батуту, а его сын — в Батуткина. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Батушкин, то есть сын, потомок Батутки. Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда отчество на -ин закреплялось за потомками человека с именем или прозвищем, оканчивающимся на -а/-я.

Есть и вторая, более бытовая версия. В южнорусских и украинских говорах «батута» или «батушка» — это иногда так называли болтуна, пустомелю или, наоборот, бойкого, шустрого человека. Слово могло быть связано с глаголом «батурить» — говорить без умолку, тараторить. В этом случае фамилия — от прозвища по характеру: Батушка — говорун, а его дети стали Батушкиными. Однако прозвищный путь менее вероятен: фамилии с суффиксом -ин от прозвищ, оканчивающихся на -ка, встречаются реже, чем от имён.

Интересно, что фамилия Батушкин довольно редкая и имеет выраженную географическую привязку. Основной ареал — центральные области России, особенно Тамбовская и Рязанская губернии. Встречается она и на Урале, куда переселенцы из чернозёмных губерний принесли её в XVIII–XIX веках. Среди однокоренных фамилий — Батутин, Батуев, Батуров, но Батушкин стоит особняком из-за уменьшительно-ласкательного суффикса -к-, который в основе мог звучать как «Батутка» — ласковое обращение к ребёнку или младшему родственнику. Таким образом, предок носителя фамилии, скорее всего, был либо сыном некоего Батуты (Ватуты), либо человеком, получившим прозвище за живой, неугомонный нрав.