Фамилия Барушкин — яркий пример того, как в русской ономастике личное прозвище превращается в родовое имя с помощью простого и распространённого суффикса -ин. Вопреки возможным ассоциациям с барином или барыней, корень здесь совсем другой. Основа фамилии — «Барушка», уменьшительная форма некалендарного имени или прозвища Баруха, Бар. В старину «баром» или «барухой» в диалектах (особенно в северных и сибирских говорах) называли медведя. Слово это общеславянское, родственное литовскому «bėras» (бурый) и древнеиндийскому «babhrúḥ» (рыжевато-бурый). Таким образом, Барушка — это ласковое, «домашнее» прозвище медведя, которое могли дать человеку за его внешность (крупный, косматый, с окладистой бурой бородой) или за характер (неуклюжий, но добродушный). Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Барушкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Барушка.

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда на смену отчествам с суффиксом -ов/-ев на твёрдые и мягкие согласные пришёл -ин для основ на -а/-я. В отличие от, скажем, фамилии Баранов (от «баран»), Барушкин сохранил именно диалектную, «медвежью» лексику, что сужает географию её возникновения. Носители фамилии, скорее всего, происходят из северных областей России — Архангельской, Вологодской, Пермской губерний, где «баруха» было обиходным словом. В письменных источниках фамилия встречается с XVIII века, например, в переписных книгах Вятского края упоминаются крестьяне Барушкины. Интересно, что в некоторых говорах «барушкой» называли не только зверя, но и нерасторопного, сонного человека — второй возможный, хотя и менее вероятный, источник прозвища.

В XX веке фамилия не получила широкого распространения за пределами Русского Севера и Урала, оставаясь относительно редкой. Известных носителей, вошедших в энциклопедии, нет, что типично для фамилий крестьянского сословия. Если вы встретили Барушкина за пределами традиционного ареала, велика вероятность, что его предки — выходцы из северных регионов, переселившиеся в ходе столыпинской реформы или индустриализации. При разборе фамилии по составу легко ошибиться, приняв её за вариант фамилии Барашков (от «барашек»), но корень тут выделяется чётко: Барушк-ин.