Фамилия Базаренко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. На востоке и в центре Украины этот суффикс, означавший буквально «маленький» или «сын», с XVI–XVII веков стал основным способом обозначения потомка по отцу. Базаренко — значит «сын Базаря» или «потомок Базаря». Но что скрывается за этим личным прозвищем?

Основа «Базар» в украинских и южнорусских фамилиях многозначна и не всегда связана с торговлей. Самая прямая версия: прозвище Базарь дали человеку, имевшему отношение к базару — либо торговцу, либо частому посетителю, либо крикливому, шумному человеку, которого сравнивали с базарной толчеей. Однако у слова «базар» в украинских говорах есть и переносные значения: так могли назвать суетливого, беспокойного человека или того, кто любил посплетничать (ср. «базарити» — говорить, болтать). В некоторых регионах «базаром» называли не только торг, но и гам, ссору, поэтому прозвище могло закрепиться за сварливым или громогласным соседом.

Суффикс -енко — южнорусский и украинский, он указывает на географию формирования фамилии. По данным ономастов, фамилии на -енко наиболее плотно распространены в Полтавской, Черниговской, Киевской и Харьковской губерниях. Базаренко, скорее всего, возникла в казацкой среде или среди крестьянства Левобережной Украины, где модель «прозвище + -енко» была почти универсальной для обозначения рода. Если бы фамилия закрепилась в северных или центральных русских землях, она получила бы суффикс -ов: Базаров.

Версия, связывающая фамилию с тюркским словом «базар» (рынок), возможна, но избыточна: в украинском языке это слово давно ассимилировано и не требует дополнительного заимствования. Менее вероятно, что в основе лежит имя Базар — в дохристианском именнике такое имя встречается, но гораздо реже, чем прозвище по занятию или черте характера.

Таким образом, Базаренко — фамилия, прямо указывающая на предка по прозвищу Базарь. Этот человек мог быть мелким торговцем, крикливым спорщиком или просто живым, деятельным человеком, чья манера поведения напоминала окружающим базарную суету. Фамилия сохраняет колорит украинского быта и языка, где слово «базар» звучало ярко и образно.