Фамилия Бегушев — одна из тех русских фамилий, где внешняя прозрачность корня обманчива. Кажется, что перед нами производное от глагола «бегать», но в действительности всё сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ев, присоединённый к основе Бегуш-. Суффикс -ев указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Бегушев, то есть сын или потомок Бегуша. Это типичная патронимическая модель, характерная для великорусских фамилий, особенно в северных и центральных губерниях. Сама основа «Бегуш» — это прозвище.

Прозвище Бегуш в русских говорах имело несколько значений. Самое очевидное — «быстрый, проворный человек», «бегун». Однако в диалектах (прежде всего в новгородских и псковских) «бегуш» означало «бродяга», «беглый», «человек без оседлости». Это не обязательно носило негативный оттенок: в условиях крестьянской общины беглым могли назвать того, кто ушёл на заработки или в бега от помещика. Второе, более редкое значение — «бегущий», то есть человек, чья работа связана с быстрым передвижением: гонец, посыльный, курьер.

С точки зрения ономастики, фамилия Бегушев не столь распространена, как, скажем, Бегунов. Дело в суффиксе: если Бегунов образовано от «бегун» (суффикс -ун), то Бегушев — от «бегуш» (суффикс -уш). Формы на -уш/-уша в древнерусских прозвищах часто носили уменьшительно-ласкательный или, наоборот, пренебрежительный оттенок: Бегуш — это не просто «бегун», а «бегунок», «беглец-непоседа». Встречаются и параллельные фамилии: Бегушин, Бегушевский, но они редки.

Географически фамилия Бегушев фиксируется в основном в центральных областях России, особенно в Тульской, Рязанской и Московской губерниях. В XIX веке носители фамилии — преимущественно крестьяне и мещане, что подтверждает бытовое происхождение прозвища. Дворянских родов с такой фамилией не известно, что исключает версию о происхождении от какого-либо знатного предка.

Таким образом, фамилия Бегушев — это не про спорт или бег, а про социальный статус или характер предка: скорее всего, он был человеком непоседливым, склонным к перемене мест, либо выполнял роль гонца или рассыльного. В любом случае, прозвище было дано за скорость передвижения — буквальную или образную.