Фамилия Бехтерева образована от прозвища Бехтерь, которое восходит к аналогичному нарицательному, имеющему значение «сплетенная из дранки большая корзина, заплечный короб». Так, предок Бехтеревых мог заниматься плетением и продажей корзин. Известным носителем этой фамилии является Владимир Михайлович Бехтерев (857 — 1927), выдающийся русский медик-психиатр, невропатолог, физиолог, психолог, основоположник рефлексологии и патопсихологического направления в России. В 1907 он основал в Санкт-Петербурге психоневрологический институт, ныне носящий имя Бехтереваа. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бехтерь, со временем получил фамилию Бехтерева.