Фамилия Бельгер — редкая для России, но хорошо известная в казахстанской культуре благодаря переводчику и писателю Герольду Бельгеру. Её происхождение чаще всего связывают с немецким топонимом Бельгерн (Belgern) — городом в Саксонии, в районе Северная Саксония, подчинённом административному округу Лейпциг. Прозвище Бельгер, лёгшее в основу фамилии, скорее всего, указывало на уроженца этого города. Такая модель — называть человека по месту, откуда он пришёл, — была типична для немецких фамилий, особенно среди переселенцев.

Менее убедительная версия возводит основу к немецкому слову Bolg — «копьё». Копьё действительно было атрибутом воина или охотника, и такое прозвище могло бы указывать на род занятий. Но против этой гипотезы говорит то, что слово Bolg в значении «копьё» — архаичное и диалектное, а в немецкой ономастике фамилии, образованные от названий оружия напрямую, встречаются реже, чем топонимические.

Сама фамилия Бельгер — это, по сути, застывшее прозвище без дополнительных русских суффиксов (-ов, -ин), что характерно для фамилий немецкого происхождения. Она не склонялась и не русифицировалась, сохранив исходную форму.

Самый известный носитель фамилии — Герольд Карлович Бельгер (1934–2015). Он родился в семье поволжских немцев, но всю жизнь прожил в Казахстане. Его судьба отражает историю целого народа: депортацию, ссылку, а затем признание. Герольд Бельгер стал мостом между немецкой, русской и казахской культурами — он переводил Абая и Мухтара Ауэзова на немецкий, писал прозу и публицистику. Он был удостоен Президентской премии мира и духовного согласия (1992) и награждён орденом «Парасат» (Благородство) за номером 1 в 1994 году. Именно благодаря его известности фамилия Бельгер сегодня ассоциируется не только с маленьким саксонским городком, но и с большой литературой.