Фамилия Белошапская — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему признаку, превратилось в родовое имя. Её основа — прилагательное «белая шапка». Скорее всего, так прозвали человека, который постоянно носил головной убор светлого цвета, выделявшего его среди окружающих. В крестьянской среде, где преобладали тёмные и серые тона одежды, белая шапка была заметной деталью, сразу бросалась в глаза и легко становилась прозвищем.

Модель образования фамилии указывает на её польское или украинское происхождение. Суффикс -ск- типичен для шляхетских фамилий Речи Посполитой, но в украинских и белорусских землях его часто использовали и простые люди, особенно при переходе прозвища в фамилию. Окончание -ая — это русская адаптация, характерная для южнорусских говоров. Поэтому исходная форма могла звучать как Белошапский, а в женском роде — Белошапская.

Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «собратьев». В отличие от Беловых или Белых, где корень «бел-» встречается повсеместно, сочетание «белая шапка» оказалось редким. Вы не найдёте массово распространённых Белошапкиных или Белошаповых — это говорит о том, что прозвище дали конкретному человеку в небольшой местности, и оно не успело разойтись по разным ветвям рода.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и востоку Украины. Встречается в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также в Харьковской и Сумской областях Украины. Именно в этих регионах, на стыке великорусских и малороссийских говоров, и закрепилась такая форма. Носительницы фамилии — женщины, так как мужской вариант (Белошапский) в русском языке почти не употребляется, хотя исторически он был основным.

В сословном плане предки Белошапских, скорее всего, были не дворянами, а государственными или вольными крестьянами, реже — казаками. Шляхетский суффикс -ск- здесь обманчив: в народной среде его нередко присваивали просто для благозвучия, без претензий на знатное происхождение. Так что фамилия эта — не аристократическая, а скорее «прозвищная», записанная по отцу или деду, который и носил ту самую белую шапку.