Фамилия Белошапкина образована от прозвища Белошапка, в основе которого лежат два слова: прилагательное «белый» и существительное «шапка». Сразу оговоримся: слово «шапка» в старину означало не просто мягкий головной убор, а часто — знак статуса. Белая шапка могла быть отличительным признаком человека, например, принадлежащего к определенному сословию или ремесленному цеху. Поэтому прозвище Белошапка, скорее всего, указывало на профессию: предок мог быть скорняком, шапочником или торговцем головными уборами, специализировавшимся на белых изделиях. Вторая версия — чисто внешняя: так могли прозвать человека, который постоянно носил шапку из белого меха или светлого сукна.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Белошапкин, то есть сын или потомок Белошапки. Окончание -а в современном написании (Белошапкина) — это женская форма, но исторически родовая фамилия закрепилась в мужском варианте Белошапкин.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая. Она не встречается в массовых списках дворянских родов, что говорит о ее крестьянском или мещанском происхождении. В основном Белошапкины встречаются в центральных и северных регионах России, где шапки из белого меха (например, заячьего или песцового) были традиционным зимним головным убором. В ономастических словарях фамилия не фигурирует как широко распространенная, но ее прозрачная внутренняя форма — «белая шапка» — не дает повода для сложных этимологических споров. Перед нами типичный случай, когда прозвище по внешнему признаку или роду занятий перешло в наследственное имя, сохранив бытовую деталь из жизни далеких предков.