Фамилия Белошапка — из тех, чья этимология лежит на поверхности, но за этой простотой скрывается несколько любопытных деталей. Прозвище Белошапка давали человеку, который постоянно носил белую шапку. В крестьянской среде белый головной убор был заметной приметой: в будни ходили в тёмном или сером, а белое чаще надевали по праздникам либо отличались особым щегольством. Впрочем, «шапкой» на Руси называли не только меховой или суконный головной убор, но и любую покрышку, наголовник — например, монашеский клобук или даже верхнюю часть гриба. Поэтому прозвище могло закрепиться и за монахом в белом куколе, и за человеком с заметной сединой («белая шапка волос»), и за тем, кто носил белую шапку снега на крыше — то есть за кровельщика, чья работа была видна издалека.

Словообразовательная модель здесь типична для украинских и южнорусских фамилий: основа «прилагательное + существительное» без дополнительного суффикса. Белошапка — это не просто прозвище, а готовое фамильное имя, которое не требовало переделки в «Белошапкин» или «Белошапков». В украинской ономастике таких фамилий особенно много: Белоножка, Белоус, Красномовец — они сохраняют исходную форму прозвища. Фамилия Белошапка встречается преимущественно на западе и в центре Украины, реже — на юге России, что указывает на её западнорусские или малороссийские корни.

Стоит упомянуть и редкую альтернативную версию: в некоторых говорах «шапка» могла означать «верхушка», «макушка», и «белошапка» — это растение с белым соцветием (например, тысячелистник или бессмертник). Так могли прозвать человека, который занимался сбором трав или жил у поля, где росла такая трава. Версия менее вероятна, но не лишена оснований: прозвища от названий растений в народе давали охотно.

Таким образом, перед нами типичная прозвищная фамилия, которая родилась из бытовой наблюдательности: предок носителя фамилии Белошапка чем-то выделялся — то ли белым головным убором, то ли сединой, то ли занятием, которое делало его заметным. Фамилия не потеряла своей прозрачности и сегодня, хотя за века могла обрасти новыми смыслами.