Фамилия Белошапкины (в мужском варианте — Белошапкин) образована от прозвища Белошапка. Оно составное: прилагательное «белый» и существительное «шапка» (мягкий, тёплый головной убор). Сама модель сложения двух основ характерна для русских прозвищ, описывающих внешность, привычку или род занятий человека.

Скорее всего, Белошапкой называли человека, который постоянно носил шапку белого цвета — такую примету легко запомнить и использовать как постоянное именование. Но есть и другая версия: прозвище могло быть профессиональным. Белошапка — тот, кто шил или продавал белые шапки. В старину белый цвет у головных уборов имел особое значение: его могли носить в определённых обрядах, либо такие шапки были частью форменной одежды (например, у ямщиков или некоторых военных чинов). Поэтому прозвище могло указывать и на конкретную профессию, и на социальный статус.

Фамилия закрепилась по обычной русской модели: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Белошапки». Со временем окончание -ин стало фамильным, и потомки Белошапки стали Белошапкиными.

Точное время и место возникновения фамилии установить без архивных поисков сложно: такие прозвища могли появиться независимо в разных регионах. Однако сама конструкция «белый + шапка» встречается и в других фамилиях (Белошапов, Белошапченко), что говорит о распространённости этой модели в славянской среде. Фамилия Белошапкины — живой пример того, как бытовая деталь, цвет и предмет одежды, становились основой для родового имени.