Она ведет начало от внутрисемейного имени Беляй, которое было широко распространено на Руси в XV—XVII веках. Как правило, оно указывало на внешний вид человека: «белый» в значении «светлый, очень бледный, белолицый, белокурый». По другой версии, имя Беляй может восходить к прилагательному «белый» в значении «милый, дорогой, хороший, чистый, незапятнанный» — об этом свидетельствуют многие пословицы, например: «Рубаха черна, да совесть бела». Согласно еще одной гипотезе, именование Беляй могло быть прозвищем, присвоенным «обеленному», то есть свободному от податей крестьянину. Белосошным свободным хлебопашцем крестьянин мог стать за заслуги перед царем и Отечеством, либо с него могли снять подати взамен другой повинности – военной или денежной. Наконец, не исключено, что фамилию Беляев мог получить выходец из деревни или села Беляево – селений с таким названием было довольно много на Руси. Имя Беляй и фамилия Беляев упоминаются в исторических документах: туринский толмач Беляй Иванов, 1422 г; Михась Беляй, холоп Городенского погоста, 1500 г; Беляй Иванов сын Коростелев, сотник в Смоленском уезде, 1609 г.; посадский человек Беляй Печонкин из Смоленска, 1609 г.; холоп Гриша Беляев, 1608 г.; крестьянин из Полоцкого воеводства Беляй Михайлович, 1646 г. Таким образом, потомок человека, которого звали Беляй, со временем получил фамилию Беляев. В потомственном дворянстве утвержден род Романа Афанасьевича Беляева, которому в 1633 г. было даровано поместье. У дворян Беляевых есть свой герб, который внесен в 18 часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи». Он представляет собой щит, на золотом фоне которого изображен чёрный, стоящий на задних лапах медведь с красными глазами и языком. Медведь держит в правой передней лапе три зелёных ячменных колоса. Щит увенчан дворянским коронованным шлемом. В «Общем гербовнике» также содержится следующая информация: «Определением Правительствующего Сената, 13 Сентября 1860 года, утверждено постановление Новгородского Дворянского Депутатского Собрания 16го Августа 1860 года, о внесении действительного статского советника Михаила Алексеевича Беляева, с сыновьями его: Александром, Алексеем, Николаем и Тимофеем в третью часть Дворянской родословной книги, по означенному его чину. Определением же Новгородского Дворянского Депутатского Собрания 20го Октября 1902 года, сопричислен к сему роду штабс-ротмистр Александр Алексеевич Беляев, родившийся 8го Февраля 1867 года». Основой фамилии Беляев послужило мирское имя Беляй. Фамилия Беляев восходит к мужскому нецерковному имени Беляй, которое было широко распространено на Руси в XV—XVII веках. Как правило, оно указывало на внешний вид человека: «белый» в значении «светлый, очень бледный, белолицый, белокурый». По другой версии, имя Беляй может восходить к прилагательному «белый» в значении «милый, дорогой, хороший, чистый, незапятнанный» — об этом свидетельствуют многие пословицы, например: «Рубаха черна, да совесть бела». Согласно еще одной гипотезе, Беляй могло быть прозвищем, присвоенным «обеленному», то есть свободному от податей крестьянину. Белосошным свободным хлебопашцем крестьянин мог стать за заслуги перед царем и Отечеством, либо с него могли снять подати взамен другой повинности – военной или денежной. Наконец, не исключено, что фамилию Беляев мог получить выходец из деревни или села Беляево – селений с таким названием было довольно много на Руси. Имя Беляй и фамилия Беляев упоминаются в исторических документах: туринский толмач Беляй Иванов, 1422 г; Михась Беляй, холоп Городенского погоста, 1500 г; Беляй Иванов сын Коростелев, сотник в Смоленском уезде, 1609 г.; посадский человек Беляй Печонкин из Смоленска, 1609 г.; холоп Гриша Беляев, 1608 г.; крестьянин из Полоцкого воеводства Беляй Михайлович, 1646 г. Среди известных представителей фамилии — Александр Романович Беляев (1884—1942), советский писатель-фантаст, один из основоположников русской научно-фантастической литературы.