Фамилия Беляцева — редкий случай, когда женская форма закрепилась в официальном обиходе прочнее мужской. В русской традиции фамилии на -ев обычно образуются от мужских прозвищ или профессий, оканчивающихся на мягкий согласный: Беляй, Беляк, Беляш. Но здесь перед нами нестандартная основа — «Беляц-». Это сразу выводит фамилию из разряда самых простых «цветовых» фамилий в более узкую, локальную группу.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Беля́ц (или Беля́ць) — с ударением на второй слог. В русских говорах, особенно в южных и западных регионах, слово «беля́ц» могло означать не просто «белый», а «белолицый», «белокурый», «светлый». Но есть и другая версия: в некоторых диалектах «беляц» — это тот, кто занимается отбеливанием холстов или кожи, то есть ремесленник, связанный с обработкой материалов. Суффикс -ец здесь указывает на лицо по действию или качеству, что типично для прозвищной модели.

Мужская форма фамилии — Беля́цев. Если судить по структуре, она не могла возникнуть от канонического православного имени Беляй (хотя такие варианты существовали), потому что в этом случае мы бы получили Беляев. Разница в одну букву — принципиальна: Беляцев указывает на прозвище, а не на крестильное имя. Это значит, что предок носителя фамилии получил своё прозвище за внешность или занятие, а не по святцам.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Рязанской, Тамбовской, Воронежской, где диалектное «беляц» было в ходу. Встречается она редко, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, родоначальник жил в одном селе или уезде, и фамилия не успела широко разойтись. В дореволюционных метриках Беляцевы чаще всего записаны как крестьяне или мещане, без указания на дворянство.

Таким образом, фамилия Беляцева — это не просто «белый», а конкретный человек по прозвищу Беляц: либо светловолосый, либо белильщик. Узкая диалектная основа делает её более редкой и ценной для семейной истории, чем массовые фамилии на -ов.