Фамилия Бендерець звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. Её происхождение напрямую связано с украинской и польской языковой средой, а точнее — с западноукраинскими землями, которые долгое время входили в состав Речи Посполитой. Суффикс -ець (в русской передаче часто -ец) указывает на принадлежность человека к определённому месту или его характеристику по действию. В данном случае основа «бендер» почти наверняка отсылает к названию города Бендеры — древней крепости на Днестре, ныне в Молдове (Приднестровье). Следовательно, Бендерець — это «выходец из Бендер» или «тот, кто родом из Бендер». Такие фамилии, образованные от названий городов с помощью суффикса -ець, типичны для украинской ономастики: скажем, Львовець, Полтавець, Тернополець.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В польском языке слово «będer» или «będziec» могло означать нечто связанное с бондарным ремеслом (изготовлением бочек), хотя прямой связи с «бендер» тут нет. Зато в украинских говорах «бендер» иногда употреблялось как прозвище для непослушного, буйного человека — от глагола «бендити» (гнуть, ломать). Но эта версия слабее: географическая привязка к городу Бендеры выглядит убедительнее, тем более что фамилия встречается в основном на Западной Украине — в Тернопольской, Ивано-Франковской, Львовской областях, а также среди украинской диаспоры в Польше. В России фамилия редкая, и её носители, скорее всего, потомки переселенцев с запада.

Социальный контекст тоже показателен. Фамилии на -ець в украинской традиции часто носили крестьяне и мещане, которые получали прозвище по месту выхода. Если ваш предок был Бендерець, он, вероятно, происходил из семьи, переехавшей из Бендер в Галицию или на Волынь в XVII–XIX веках. Это мог быть беглый казак, ремесленник или торговец, осевший в новом селе. Фамилия не дворянская и не шляхетская — в польских гербовниках она не значится, хотя отдельные шляхтичи с такой фамилией могли существовать, если род получил прозвище по имению.

С точки зрения словообразования, здесь работает типичная украинская модель: топоним + суффикс -ець (указывает на лицо по месту). В русском языке аналогом был бы суффикс -ец (Бендерец), но в украинском смягчение «р» и окончание -ь сохраняют исходную форму. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог: Бендере́ць. Встречается и вариант Бендерец без мягкого знака — это результат русификации фамилии в советских документах.

Итог простой: Бендерець — географическая фамилия, указывающая на предка из города Бендеры. Если вы её носитель, корни, скорее всего, ведут на Западную Украину, а сама фамилия — живое свидетельство миграций и смены границ в Восточной Европе.