Фамилия Бендерова — женская форма фамилии Бендеров. В её основе лежит мужское прозвище или нецерковное имя Бендер. Сама фамилия довольно редкая, и её происхождение вызывает споры, что делает её особенно интересной для этимолога.

Самый прямой и правдоподобный вариант — связь с немецким словом Binder (бондарь, бочар). Немецкие ремесленники, в том числе бондари, в большом количестве переселялись в Россию, особенно в XVIII–XIX веках. Прозвище Биндер (или Бендер — через «е» как результат адаптации на русской почве) могло закрепиться за выходцем из немецких колоний или за русским мастером, перенявшим это ремесло. В пользу этой версии говорит и распространённость фамилии Биндер у евреев-ашкеназов, а также у немцев Поволжья. В русском языке суффикс -ов/-ев добавили по стандартной модели, превратив прозвище в фамилию.

Вторая версия, более экзотичная, связывает фамилию с топонимом Бендеры. Это город в Молдавии, известный своей крепостью. Предок носителя фамилии мог быть выходцем из этих мест — «бендерский», то есть из Бендер. Однако обычно топонимические фамилии образуются с помощью суффикса -ский (Бендерский), а не -ов. Форма Бендеров в этом случае могла возникнуть как упрощение, если носитель был из простонародья. Но эта версия менее вероятна, чем ремесленная.

Менее убедительна гипотеза о связи с тюркским словом «бендер» (порт, пристань). В русских говорах это слово не прижилось, и маловероятно, чтобы оно стало основой для прозвища.

Таким образом, скорее всего, Бендеровы — потомки либо мастерового-бондаря (из немцев или обрусевших немцев), либо выходца из города Бендеры. Фамилия несёт в себе отпечаток межкультурных контактов и профессиональной среды.