Фамилия Бердникы — редкий пример, где на письме сохранилась архаичная падежная форма множественного числа. В русской традиции фамилии на -ых, -их (Бердных, Бердничих) закрепились в северных и сибирских говорах как обозначение целого рода или семьи. Окончание -ы здесь — не опечатка и не украинизм, а именно старая русская форма родительного или предложного падежа множественного числа, которая со временем превратилась в неизменяемую фамилию. Такие фамилии не склоняются и прямо указывают на происхождение из среды, где было принято называть семью по старшему: «Чьи вы?» — «Бердникы», то есть люди из дома Бердника.

Основа фамилии — слово «бердник». В древнерусском языке «бердо» — это деталь ткацкого станка, гребень, которым прибивают уток нити. Соответственно, бердник — мастер, изготавливающий эти гребни или работающий с ними. Ремесло было узким, но необходимым в каждом крестьянском хозяйстве, где ткали холсты. Прозвище Бердник мог получить и сам ткач, и тот, кто торговал бердами, и даже человек с характерной осанкой или худобой, напоминавшей зубья гребня — хотя последняя версия менее надёжна.

В украинской и белорусской среде фамилия чаще встречается в форме Бердник (без окончания), а вариант Бердникы — типично великорусский, с северным или сибирским «следом». Если предки носителя фамилии жили, скажем, в Архангельской, Вологодской губерниях или за Уралом, то вероятность, что фамилия закрепилась именно в такой форме, резко возрастает. В центральных и южных регионах России её бы вытеснили модели на -ов или -ин.

Словообразовательная модель здесь нестандартная: не суффикс принадлежности (-ов, -ин), а грамматическая форма множественного числа, ставшая фамилией. Это сближает Бердникы с такими фамилиями, как Глухих, Косых, Седых, но с той разницей, что основа не прилагательное, а существительное-прозвище. По сути, это застывшая фраза «(семья) Бердников» в местном говоре, где окончание -ы заменило литературное -ов.

О сословной принадлежности предков говорить сложно: бердники встречались и среди крестьян, и среди посадских ремесленников, и даже в среде монастырских мастеров. Но сам факт, что фамилия сохранилась в архаичной форме, указывает на давнюю оседлость рода в одном регионе, где говор не «обкатался» под московские стандарты. Сегодня фамилия Бердникы встречается нечасто, и каждый её носитель — хранитель редкой диалектной черты, застывшей в паспорте.