Фамилия Бердутин — одна из тех, что заставляют задуматься: кем был её первый носитель? Ответ, скорее всего, лежит в двух плоскостях: ремесленной и лично-именной. Первая версия связывает её с прозвищем Бердута, а то — с «бердом», то есть гребнем ткацкого станка. Если это так, то родоначальник Бердутиных был ткачом, человеком, который работал со льном, коноплёй или шерстью, превращая сырьё в полотно. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — сын или потомок Бердуты. Модель образования типична для русских фамилий, но основа редкая, что выделяет Бердутина на фоне многочисленных Кузнецовых и Портновых.

Есть и другая гипотеза, более сложная. Бердута мог быть уменьшительной формой от имени Бердус. А оно, в свою очередь, восходит к германским именам с корнем «bert/berht» — «светлый, сияющий». Такие имена попали на Русь через южные и западные земли, нередко через украинское посредничество. В этом случае фамилия теряет связь с ремеслом и становится «светлой» по значению, хотя звучит по-прежнему по-крестьянски просто.

Известен один достоверный носитель: крестьянин Бердутин Алексей Абрамович, 1886 года рождения, из села в Богучарском районе Воронежской области. Это юг России, зона активных контактов с украинским населением, что косвенно поддерживает вторую версию — об украинском или южнорусском происхождении фамилии. Первая версия тоже не противоречит: ткачи были в каждом селе.

Какую из них считать основной? Точного ответа нет. Но если опираться на географию и на то, что фамилия не массовая, а довольно редкая, обе гипотезы имеют равное право на существование. Разница лишь в том, видим ли мы в предке мастера с бердом в руках или потомка человека со «светлым» именем.