Фамилия Березенева — женская форма фамилии Березенев, и её разбор стоит начать не с корня, а с необычного суффикса. В русских фамилиях часто встречаются -ов, -ин, -ский, но -енев встречается реже. Он указывает на происхождение от прозвища или имени, образованного с помощью уменьшительно-уничижительного суффикса -еня. То есть в основе лежит слово «берёза», но не напрямую, а через форму «Березеня» — так могли называть человека за стройность, светлые волосы или, наоборот, за любовь к берёзовому соку или работе с берёзой. Суффикс -еня в древнерусских именах и прозвищах придавал оттенок ласкательности или пренебрежения, поэтому прозвище могло быть как добрым, так и ироничным.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с топонимом — названием населённого пункта вроде Березенево. Такие деревни существовали в центральной России, и фамилия могла закрепиться за переселенцем оттуда. Однако в этом случае логичнее было бы ожидать суффикс -ов или -ский (Березеневский), так что прозвищное происхождение выглядит убедительнее.

Словообразовательная модель проста: прозвище Березеня + патронимический суффикс -ев, означающий «сын Березени». Фамилия Березенев, а значит и Березенева, — относительно редкая, не входит в сотни самых распространённых. Встречается в основном в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает связь с берёзой — деревом, характерным для этих мест. Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или мещанским: фамилии с такими «домашними» прозвищами обычно закреплялись за простыми людьми, а не за дворянами.

В ономастических трудах, например у Б. Унбегауна, подобные фамилии на -енев рассматриваются как примеры вторичной патронимии, где исходное имя или прозвище уже содержало уменьшительный суффикс. Это отличает Березенева от более очевидных однокоренных фамилий — Берёзкин, Берёзов, Березников — и делает её разбор более тонким. Если ищете свою фамилию, запомните: ваш предок не просто «берёза», а «Березеня» — человек с характерным прозвищем, которое спустя века превратилось в фамилию.