Фамилия Березовы (и её вариант Берёзовы) — одна из тех, где за простым, казалось бы, корнем скрывается сразу несколько историй. Главная версия, самая прямая: в основе лежит прозвище Береза. Его давали не «по дереву» вообще, а с конкретным смыслом. В народной культуре берёза — двойственный символ. С одной стороны, на её ветвях, по поверьям, отдыхают русалки, а на метлах из берёзы летают ведьмы. С другой — берёзовые ветки считались сильнейшим оберегом: их вешали над дверью, чтобы преградить нечистой силе путь в дом. Прозвище Береза мог получить и человек высокий, стройный, «белокурый», и тот, кто жил у берёзовой рощи или занимался заготовкой берёзовых веников.

Вторая, менее очевидная линия — от прозвища Берёзый, которое давали младенцам в языческой традиции. Считалось, что, называя ребёнка «растительным» именем, родители отдавали его под защиту природы, чтобы к нему перешли сила и гибкость этого дерева.

Третья версия — топонимическая. Названий Березово, Берёзовка, Березино в России десятки. Фамилию мог получить человек, переселившийся из такого села: «Иван из Березова» со временем превращался в Ивана Березова.

В документах фамилия фиксируется рано. Историк Степан Веселовский в своих трудах упоминает Григория Федоровича Березова (1568 год, Ярославль) и Дмитрия Борисовича Березина (вторая половина XV века). Обратите внимание на суффикс: -ов указывает на принадлежность («чей?»). В данном случае — «сын Березы» или «выходец из Березова». Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, что делает Березовых не уникальными по форме, но богатыми по смыслу.