Фамилия Берлетова — женская форма, а её основа — мужское прозвище Берлет. Скорее всего, это искажённый вариант прозвища Бурлет, которое восходит к английскому слову Burlet. В свою очередь, древнеанглийское byrele означало «виночерпий» — тот, кто наливает и подаёт вино. Уменьшительный суффикс -et указывает на то, что прозвище могло закрепиться за человеком, чья работа была связана с вином: не обязательно за самим виночерпием, но, возможно, за изготовителем или торговцем.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Берлет добавили суффикс -ов, а затем окончание -а, указывающее на принадлежность женщине. Мужской вариант — Берлетов. География фамилии узкая: она встречается в основном на юге России, в частности в Ростовской области и Краснодарском крае. Это наводит на мысль, что предки-носители могли быть переселенцами или людьми, контактировавшими с иностранцами (англичанами или голландцами) через торговые пути.

Словообразовательная модель необычна: английская основа с русским суффиксом — редкость для крестьянских фамилий. Чаще такие «западные» корни встречаются у дворян или купцов. Однако точных данных о сословной принадлежности Берлетовых нет — фамилия не попала в известные родословные сборники. Споров вокруг неё немного: альтернативная версия (связь с тюркским «берлет» — «быстрый») слаба, поскольку не подтверждается ни историческими документами, ни устойчивыми параллелями в ономастике. Поэтому версия с английским byrele — самая правдоподобная, хотя и не бесспорная: маловероятно, чтобы простое прозвище прошло такой долгий лингвистический путь без потери смысла.