Фамилия Берсенёва — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и каждая по-своему интересна. Самая прямая и очевидная отсылает к древнерусскому мирскому имени Берсень. В старину так называли крыжовник, и имя это давали не случайно: считалось, что, назвав ребёнка в честь растения, родители передают ему его жизненную силу и полезные свойства, а сама природа принимает малыша как своего. Однако есть и альтернативная, тюркская версия: слово «берйсень» у татар означает «шиповник», а выражение «бер сан» переводится как «ты один». Какая из них верна — вопрос открытый, но обе указывают на растительный или личный, а не географический корень.

Впрочем, географическая версия тоже существует. Согласно ей, фамилия могла образоваться от названия села Берсенёвка, которое упоминается в Московском и Переяславльском уездах. Такая модель — от названия местности через суффикс -ев — типична для русских фамилий, но в случае с Берсенёвыми она менее распространена, чем версия от личного имени.

Самый известный исторический след фамилии — дворянский род Берсеневых, восходящий к XVI веку. Его родоначальником считают Ивана Никитича Берсень-Беклемишева, думного дворянина при Василии III. Позже в документах встречаются и другие представители: Иван Берсенев, служилый человек в Казани в 1568 году, и Пётр Берсенев, дьяк Иноземного приказа в 1686–1689 годах. Такие записи показывают, что фамилия не была закреплена за одним сословием — её носили и дворяне, и служилые люди.

Суффикс -ев в форме Берсенёва указывает на принадлежность: «сын Берсеня». Ударение на ё — не случайность, а типичная черта русской фамильной системы, где окончание -ёв часто встречается в основах на мягкий согласный. Таким образом, фамилия Берсенёва напрямую говорит о том, что её первый носитель был потомком человека по имени Берсень, и это имя, несмотря на свою редкость, оставило заметный след в русской истории.