Фамилия Берский — одна из тех, где на первый взгляд всё очевидно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных путей происхождения. Самая прямая версия — топонимическая: предок получил фамилию по названию населённого пункта. В Польше, Беларуси и на западе Украины есть несколько мест с корнем «Бер-»: деревни Берцы, Берёза (Bereza), а также исторический город Бердичев. В таком случае суффикс «-ский» указывает на дворянское или шляхетское происхождение носителя — в польской традиции именно этот формант закреплялся за землевладельцами. Однако на русской почве «-ский» со временем перестал быть сословным маркером и мог присваиваться крестьянам, переселившимся из деревни с похожим названием.

Вторая версия уводит в сторону прозвищ. В древнерусском языке «бер» или «бёр» могло означать «бор» (сосновый лес) или «берлога» — так могли прозвать человека, жившего в глухой лесной чаще. В южных и западных говорах «берский» иногда звучало как вариант «барский», то есть относящийся к барину, к панскому дому. В этом случае фамилия могла закрепиться за крепостным, работавшим в барской усадьбе, или за человеком, который вёл себя «по-барски».

Третья, менее очевидная, но лингвистически допустимая гипотеза — связь с тюркским «бер» (дай, отдай) или «бир» (один). В русских летописях встречаются прозвища татарского происхождения вроде Бердей или Беркай. Если основа действительно восходит к тюркскому корню, то «Берский» могло означать «сын того, кого звали Бер» — но эта версия остаётся спорной, так как суффикс «-ский» для таких фамилий нехарактерен, в отличие от «-ев» или «-ин».

Фамилия редкая, не входит даже в топ-1000 самых распространённых в России. Встречается в основном в центральных областях и на юге, что скорее подтверждает географическую версию — миграцию из западных регионов. Интересно, что в старых метрических книгах XIX века Берских часто записывали с двойным «с» — «Берсский», что может указывать на связь с рекой Берёзой или городом Берёзов. Ударение в фамилии плавающее: в разных семьях произносят и «Берский», и «Берскóй» — второй вариант типичен для южнорусских говоров и говорит о более позднем, крестьянском оформлении фамилии.