Фамилия Бештанников — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с одеждой, но не с той, что сразу приходит в голову. Вопреки возможной ассоциации с «бесштанником» (человеком без штанов), корень здесь иной. Основа — диалектное слово «бештан» или «бешмет», род тёплой верхней одежды, распространённый у казаков и народов Кавказа. Бештанником могли называть либо того, кто носил такую одежду (возможно, как характерную деталь облика), либо, что вероятнее, мастера по её шитью — портного, специализировавшегося на бешметах.

Суффикс -ник- в русских фамилиях указывает на принадлежность к профессии или роду занятий: охотник → Охотников, сапожник → Сапожников. По этой же модели Бештанников — «сын бештанника», то есть потомок портного или торговца бешметами. Формально фамилия образована по полной схеме: прозвище Бештанник + патронимический суффикс -ов. Интересно, что в некоторых говорах слово «бештан» могло звучать как «биштан», отсюда возможны варианты Биштанников, но они ещё реже.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам России — Ростовской, Волгоградской областям, Ставрополью. Это косвенно подтверждает связь с казачьей средой, где бешмет был частью традиционного костюма, а не с бытовой бедностью. Версия о происхождении от «без штанов» маловероятна: для таких прозвищ в русском языке существовали модели с приставкой без- (Безштанов, Безштанников), без перехода в «беш-». Звуковой сдвиг «без» → «беш» нехарактерен для русской фонетики, зато слово «бешмет» входит в неё органично.

Таким образом, Бештанников — фамилия, которая говорит о ремесле, а не о внешности или имущественном положении. Её носители, скорее всего, потомки южнорусских или донских портных, шивших верхнюю одежду для всадников и военных. В современных справочниках фамилия встречается нечасто, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: узкая география и редкая профессия предков могут заметно упростить восстановление родословной.