Фамилия Бештанко — одна из тех, чей корень сразу заставляет насторожиться. В ней слышится что-то не до конца русское, и это ощущение не обманывает. Перед нами типичный пример украинской или южнорусской фамилии, образованной по модели, характерной для западноукраинских и польских земель. Суффикс -ко — уменьшительный или патронимический, он указывает на происхождение от прозвища или имени отца. В украинской ономастике это один из самых продуктивных суффиксов, сопоставимый с русским -ов/-ев.

Основа «Бештан» — вот где скрыта загадка. Самое вероятное объяснение: это прозвище, связанное с глаголом «бештати» (украинское, диалектное южнорусское), означающим «бранить, ругать, поносить». В польском языке есть слово «besztać» с тем же значением. Получается, что Бештанко — это «сын того, кого бранят» или «сын Бранилы». Прозвище Бештан могли дать человеку сварливому, скандальному, или же, наоборот, тому, кто часто становился объектом выговоров. В любом случае, основа эмоционально окрашенная, не нейтральная.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с тюркским «беш» (пять). В таком случае Бештан могло быть прозвищем человека, имевшего какую-то особенность, связанную с числом пять (пятый ребёнок, пять пальцев, пять домов). Однако для украинской модели фамилий тюркская основа менее характерна, чем славянская, поэтому версия с «бранить» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Бештанко тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине, а также к соседним районам Польши. В России она редка и встречается, как правило, в среде потомков переселенцев с Украины. Сословного барьера у фамилии не было: её мог носить как крестьянин, так и казак или мещанин. Суффикс -ко не указывает на дворянство, в отличие от -ский.

Фамилия Бештанко — из тех, что сохранили в себе живое, разговорное слово, почти исчезнувшее из современного языка. Её носитель, сам того не зная, каждый раз произносит старинное прозвище, которое когда-то дали его предку за характер или привычку.