Фамилия Бештаова звучит нехарактерно для славянского уха, и это ощущение не обманывает. Её основа — не древнерусское прозвище и не крестильное имя, а географический объект на Северном Кавказе. В основе лежит название горы Бештау (в переводе с тюркского «пять гор» — беш «пять», тау «гора»), расположенной в окрестностях Пятигорска. Фамилия указывает на то, что родоначальник происходил из местности у этой горы или, что вероятнее, принадлежал к одному из кавказских народов, исторически связанных с этим регионом — кабардинцам, балкарцам или карачаевцам.

Суффикс -ов(а) — это русский патронимический формант, который в XIX-XX веках активно накладывался на нерусские фамилии при оформлении документов, в ходе переселений или при получении дворянства. В данном случае он превратил исходную кавказскую фамилию Бештаев (или Бештоев) в форму Бештаова, характерную для женского варианта. То есть Бештаова — это «дочь/жена Бештаева», а мужская форма — Бештаев. Встречается и написание с буквой «ё» — Бештаёва, что отражает местное произношение с ударением на последний слог.

Социальный контекст фамилии — не крестьянский и не купеческий. В дореволюционной России носители фамилии Бештаовы фиксировались в основном среди горских дворянских и княжеских родов Терской области, в частности среди кабардинских узденей. Это не массовая фамилия, а локальная и статусная — она указывала на принадлежность к знати, владевшей землями у подножия Бештау. Встречается она и сегодня преимущественно в Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, реже — в среде потомков кавказских эмигрантов.

Словообразовательная модель проста: топоним Бештау → родовое имя Бештаев (по месту жительства) → русификация через суффикс -ов. Никаких альтернативных версий — от личного имени или профессии — здесь нет, поскольку корень «беш» (пять) и «тау» (гора) в тюркской ономастике однозначно привязан к горе. Спор может быть только о конкретном народе: кабардинцы произносят «Бештау» через «е», балкарцы — через «ё», но это не меняет сути.