Фамилия Баштанникова — женская форма фамилии Баштанников, и её значение напрямую связано с прозвищем предка-мужчины. В основе лежит слово «баштан» — так в южнорусских и украинских говорах называли бахчу, поле, засеянное арбузами и дынями. Человек, получивший прозвище Баштанник, скорее всего, был бахчеводом, арендатором или сторожем баштана. В некоторых диалектах «баштанником» могли назвать и того, кто торговал бахчевыми на базаре.

Слово «баштан» пришло в восточнославянские языки из тюркского (ср. турецкое baštan — «сад, огород»), что неудивительно для земледельческой терминологии южных степных регионов. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Баштанник» добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Баштанника». Форма Баштанникова — притяжательное прилагательное в женском роде, указывающее на принадлежность к роду Баштанниковых.

География фамилии довольно показательна. Основные очаги её распространения — Ростовская, Волгоградская области, Краснодарский край, а также юг Украины. Это те регионы, где бахчеводство было традиционным и массовым промыслом. В центральных и северных областях России фамилия встречается редко, что подтверждает её южное происхождение.

Интересная деталь: в старину фамилию могли писать и через «о» — Бостанников (от варианта «бостан»). Такое написание встречается в документах XVIII–XIX веков, но со временем форма с «а» вытеснила её, закрепившись в современном русском языке. Поэтому, если вы встретите старые записи с буквой «о», это не ошибка, а исторический вариант.

Сословно фамилия Баштанниковых не была дворянской. Её носители — в основном государственные крестьяне и казаки южных губерний. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Баштанниковы числятся среди жителей сёл и станиц, занимавшихся земледелием. Какой-либо массовой известности или аристократических корней у фамилии нет, что делает её типичным образцом русской «профессиональной» фамилии, возникшей из прозвища по занятию.