Фамилия Баштаник — редкий пример, где суффикс указывает на профессию, но не на славянские, а на тюркские корни. Основа «баштан» в украинских и южнорусских говорах означает «бахча» — поле, засаженное арбузами, дынями, тыквами. Слово пришло из тюркских языков (ср. турецкое baştan — «с начала», в значении «огород»). Соответственно, прозвище Баштан давали бахчеводу, тому, кто выращивал и сторожил бахчи.

Суффикс «-ик» в данном случае выполняет роль уменьшительно-профессионального или сыновьего форманта: не просто «работник на баштане», а скорее «помощник бахчевода» или «сын Баштана». В украинской ономастике модель «Баштан + ик» встречается реже, чем «Баштан + енко» (Баштаненко), что делает фамилию более локальной и, вероятно, более поздней по времени возникновения.

Географически фамилия тяготеет к югу Украины и югу России — к территориям бывшей Запорожской Сечи, Таврии и Кубани, где бахчеводство было традиционным занятием. В дореволюционных переписях носители фамилии встречаются в Херсонской и Екатеринославской губерниях, а также среди кубанских казаков. Социально это, скорее всего, крестьянская или казачья фамилия: бахчеводство не требовало особого статуса, но давало устойчивый источник дохода в степных районах.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «баштан» имело переносное значение — «голова» (по сходству с тыквой). Поэтому не исключено, что прозвище Баштан могло быть шутливым — о человеке с крупной или круглой головой. Однако прямая профессиональная версия убедительнее: она опирается на устойчивую модель называния людей по роду занятий, а не на случайное сходство.

Фамилия сохранила исходное ударение на втором слоге — Башта́ник. Встречаются варианты написания через «о» (Боштаник) — это диалектное аканье, характерное для южнорусских говоров.