Фамилия Бештоков — редкий случай, когда географический корень почти наверняка перевешивает антропонимический. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов) или прозвищ (Кузнецов), основа «Бешток» указывает на конкретный топоним, и эта привязка — главная загадка и ценность фамилии.

Слово «Бешток» — это искажённое тюркское «беш-тог» или «беш-тюбе», что означает «пять гор» или «пять вершин». На Кавказе так часто называли горные массивы с пятью пиками. Самый известный Бештау — пятиглавая гора-лакколит в окрестностях Пятигорска, давшая название целому региону. В тюркских языках «беш» — пять, «тау» (или «тог») — гора. Фонетический переход «тау» в «ток» типичен для некоторых диалектов карачаево-балкарского или ногайского языков, где «тог» звучит ближе к «ток».

Таким образом, фамилия Бештоков означает «выходец с Бештока», то есть человек, чьи предки жили у подножия горы с таким названием или в одноимённом селении. Модель образования проста: тюркский топоним + русский патронимический суффикс -ов. Это указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской среде (например, при переписях или в казачьих станицах), когда носителю давали фамилию по месту его прежнего жительства.

Ареал фамилии подтверждает кавказское происхождение. Бештоковы — нередкая фамилия среди кабардинцев, черкесов и терских казаков, особенно в Кабардино-Балкарии и Ставропольском крае. При этом в русских говорах слово «бешток» не имеет никакого значения, что исключает версию о прозвище по профессии или внешности. Спорной можно считать гипотезу о связи с фамилией Бештаков (от имени Бештак), но для Бештокова привязка к топониму убедительнее из-за чёткой географической локализации.

Социальный контекст типичен для северокавказских фамилий с таким окончанием: предки могли быть как горцами, перешедшими на оседлость, так и казаками, поселившимися у подножия Бештау. Фамилия не указывает на дворянство или духовное сословие — это прозвание по месту, «географическая метка», закрепившаяся за родом в XIX веке, когда горские народы начали массово получать русские фамилии.