Фамилия Бежан звучит коротко, но за ней — целый перекрёсток культур. Начать стоит с того, что это не столько фамилия, сколько застывшее личное имя: в основе лежит имя Бежан. Его происхождение — предмет спора, и здесь есть минимум три самостоятельные версии, каждая со своей географией и историей.

Первая и самая древняя тянется к библейской топонимике. Имя Бежан считают одной из вариаций названия города Беф-сан (Бейт-Шеан), что в переводе с иудейского означает «дом покоя». Этот город, расположенный на западном берегу Иордана, хорошо известен по Ветхому Завету: именно на стенах Беф-сана филистимляне вывесили тела царя Саула и его сыновей после поражения на горах Гелвуйских. Путь от названия города к личному имени, а затем и к фамилии — долгий, но в ономастике такие переходы не редкость.

Вторая версия — восточная, иранская. В Персии имя Бежан было распространено среди знати вплоть до XIX века. Более того, с VI по XVII век несколько персидских сатрапов (наместников) Грузии носили это имя. Это указывает на то, что имя функционировало в ареале персидского культурного влияния, включая Закавказье.

Третья версия — славянская. Существовало и древнее славянское имя Бежан, которое на старославянском означало «тот, кто избегает неприятностей». Корень здесь — «бежать» в значении «убегать, избегать». Такие «обережные» имена давали детям, чтобы отвести от них зло.

Словообразовательная модель фамилии проста: фамилия образована бессуффиксным способом — от полной формы имени Бежан. В русском контексте такая модель (без типичных суффиксов -ов, -ин, -ский) указывает на нерусское, скорее всего, южнославянское или молдавское происхождение. И действительно, фамилию Бежан носили несколько молдавских родов, предположительно единого происхождения. Сохранилось семейное предание: род Бежан в Бессарабии считался «пришлым» и происходил из Марамуреша — исторической области на северо-западе современной Румынии, в северной Трансильвании.

Таким образом, носитель фамилии Бежан может оказаться потомком персидского вельможи, средневекового грузинского сатрапа, славянина с «обережным» именем или молдавского боярина из-за Карпат. Все версии имеют под собой реальную историческую почву, и какая из них верна для конкретной семьи — решают генеалогические поиски.