Фамилия Безпальчева — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений. Её основа — прилагательное «безпальчий», то есть «лишённый пальца» или «пальцев». В старину так могли назвать человека, потерявшего палец (или несколько) в бою, на работе или из-за болезни. Увечье было заметным, бросалось в глаза, и прозвище закреплялось за человеком прочно, а затем переходило к детям.

Суффикс «-ев» в фамилии указывает на принадлежность: Безпальчев — сын Безпальчего. Форма Безпальчева — женский вариант той же фамилии. Обратите внимание на написание: корень «без-» слился с основой, что типично для русских фамилий (сравните Безруков, Беспалов). Вариант с «с» (Беспальчева) встречается, но реже и связан с фонетическим оглушением «з» перед глухой «п» — это нормально для живой речи, но в документах чаще фиксируется исходное написание.

Фамилия географически привязана к южнорусским и украинским землям. В переписях XVII–XVIII веков прозвища «Безпалый», «Безпалько» нередки среди казаков и крестьян Черниговщины, Полтавщины, Слобожанщины. Травмы пальцев при работе с саблей, топором или на мельнице были обычным делом, так что прозвище не несло уничижительного оттенка — скорее, было констатацией факта.

В отличие от фамилий на «-ин» или «-ский», модель «Безпальчев» сохранила прямую связь с конкретным физическим признаком. Это не переосмысление через профессию или отчество, а «живое» прозвище, которое закрепилось в быту. Если искать однокоренные фамилии, то ближайшие — Безпалов, Безпалько, Беспальцев. Все они восходят к той же основе, но различаются суффиксами, характерными для разных регионов: «-ко» — украинский вариант, «-ов» и «-ев» — русский.

Сословная принадлежность носителей фамилии не фиксировалась единообразно: среди Безпальчевых встречались и крестьяне, и мещане, и казаки. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет — это фамилия простого люда, что только добавляет ей исторической достоверности.