Фамилия Безродновы — одна из тех, что на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит вопросы. Её основа — прилагательное «безродный» — в древнерусском языке имела два основных значения. Первое и самое прямое — сирота, человек, не знающий или потерявший родителей. Второе, социальное, было не менее важным: «безродным» называли того, кто происходил из незнатного, простого рода, в отличие от «родовитых» бояр и дворян. Поэтому прозвище Безродный мог получить как подкидыш или круглый сирота, так и выходец из низов, не имевший «породы».

Обратим внимание на то, как именно образована фамилия. В русской ономастике есть два типичных способа: отчество на -ов (Безроднов) и прозвищная фамилия на -ой (Безродной). В случае с Безродновыми мы видим притяжательный суффикс -ов, который буквально означает «чей?» — «сын Безродного». Это указывает, что фамилия закрепилась за потомками конкретного человека по прозвищу Безродный, а не была дана всей семье сразу как «безродные».

Самый известный носитель этой фамилии — действительный тайный советник и сенатор Василий Кириллович Безродный (1768–1847). Он был кавалером высших орденов Российской империи, включая бриллиантовые знаки ордена св. Александра Невского. Его карьера — яркий контраст с «безродным» прозвищем предка: потомок человека, которого могли считать незнатным, сам достиг вершин служебной иерархии. Это лишний раз подтверждает, что прозвище не обязательно было обидным — оно могло просто констатировать факт происхождения, который со временем потерял значение.

Географически фамилия Безродновы встречается в разных регионах России, но заметный след оставила на юге, особенно среди донских и кубанских казаков. В казачьей среде, где социальный статус часто определялся не родовитостью, а личной доблестью, прозвище «безродный» могло закрепиться за пришлым человеком, не имевшим на Дону корней, — «иногородним». Со временем это бытовое прозвище превратилось в фамилию, которая уже ничего не говорила о происхождении её носителей, а лишь указывала на предка-основателя рода.