Фамилия Бичегов — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении даёт простор для размышлений. Слово «бичег» в современном русском языке не употребляется, и это сразу подсказывает, что корень либо диалектный, либо заимствованный, либо является вариантом другого слова.

Наиболее вероятная версия возводит фамилию к тюркскому корню. В ряде тюркских языков (татарском, башкирском) есть слово «бичәк» или близкие к нему формы, означающие «нож», «кинжал», «резак». Прозвище Бичег могли дать человеку, который изготавливал ножи, торговал ими или просто был острым на язык — метафорически. Суффикс -ов, а не -ин, указывает, что в основе лежит слово мужского рода (Бичег, а не Бичега), что вполне согласуется с тюркской этимологией.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с русским диалектным словом «бичег» — так в некоторых говорах называли небольшой кнут или плеть (от «бич»). Если это так, то прозвище мог получить пастух, погонщик или человек, имевший привычку размахивать руками в споре. Однако эта гипотеза слабее: слово «бичег» в значении «кнут» почти не фиксируется в словарях, а суффиксальная модель -егов для русских прозвищ нетипична.

Фамилия Бичегов — редкая. Она практически не встречается за пределами России, а внутри страны основное ядро носителей сосредоточено в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически тесно переплетались русские и тюркские традиции. Это косвенно подтверждает первую версию происхождения.

В отличие от фамилий на -ин, которые часто образуются от имён или прозвищ на -а/-я (Бичега → Бичегин), модель на -ов говорит о том, что исходное прозвище было полным и не склонялось как женское. Поэтому Бичегов — это «сын Бичега», где Бичег — прозвище мужчины, скорее всего, связанное с его ремеслом или характером.